完整的陶氏RO膜水處理系統一般由預處理部分，膜處理部分和后處理部分組成，在之前的文章《選用陶氏反滲透膜設備時預處理需要考慮些什么？》已經討論了預處理的方法，為了達到陶氏RO膜產品水的水質要求，有時還需要采用后處理步驟。
進行海水淡化時，后處理通常是進行pH值調節、重新調整水中的硬度含量并進行殺菌處理；在超純水制備過程中，陶氏RO膜系統的產水后處理通常是采用離子交換樹脂深度除鹽。
陶氏RO膜裝置本身，包括膜元件、以一定方式排列的壓力容器、給壓力容器供水的高壓泵、儀表、管道、閥門和裝置支架等。陶氏RO膜系統設計還應包括設置就地清洗系統，以便以后對膜系統進行化學清洗。
表征陶氏RO膜系統的性能通常采用兩個參數：產水流量和產水品質，而這些參數總是針對給定的進水水質、進水壓力和系統回收率而言的，陶氏RO膜的設計者的主要職責是針對所需的產水量，使所設計的系統盡可能降低操作壓力和膜元件的成本，但盡可能提高產水量和回收率以及系統的長期穩定性與清洗維護費用（故障率低，可采用低廉藥品進行有效清洗）。
優化設計取決于上述各方面，苦咸水陶氏RO膜系統的回收率大小取決于難溶鹽的溶解度，大約不超過90%；在海水淡化陶氏RO膜系統，由于濃水中滲透壓和元件耐壓能力的制約，一般回收率為45%左右。
