根據(jù)陶氏反滲透膜和陶氏納濾膜的原理可知，滲透和反滲透及納濾需要與具有允許溶劑（水分子）透過(guò)的半透膜（陶氏反滲透膜或陶氏納濾膜）聯(lián)系在一起才有意義，才會(huì)出現(xiàn)滲透現(xiàn)象和反滲透或納濾操作。
陶氏反滲透膜：允許溶劑分子透過(guò)而不允許溶質(zhì)分子透過(guò)的一種功能性的半透膜稱為反滲透膜；
陶氏納濾膜：允許溶劑分子或某些低分子量溶質(zhì)或低價(jià)離子透過(guò)的一種功能性的半透膜稱為納濾膜；
膜元件：將陶氏反滲透膜或陶氏納濾膜膜片與進(jìn)水流道網(wǎng)格、產(chǎn)水流道材料、產(chǎn)水中心管和抗應(yīng)力器等用膠粘劑等組裝在一起，能實(shí)現(xiàn)進(jìn)水與產(chǎn)水分開(kāi)的反滲透或納濾過(guò)程的基礎(chǔ)單元稱為膜元件；
膜組件：陶氏反滲透膜元件安裝在受壓力的壓力容器外殼內(nèi)構(gòu)成膜組件；
膜裝置：由膜組件、儀表、管道、閥門、高壓泵、保安濾器、就地控制盤柜和機(jī)架組成的可獨(dú)立運(yùn)行的成套單元膜設(shè)備稱為膜裝置，陶氏反滲透膜和陶氏納濾膜過(guò)濾過(guò)程通過(guò)該膜裝置來(lái)實(shí)現(xiàn)；
膜系統(tǒng)：針對(duì)特定水源條件和產(chǎn)水要求設(shè)計(jì)的，由預(yù)處理、加藥裝置、增壓泵、水箱、膜裝置和電氣儀表連鎖控制的完整膜法水處理工藝過(guò)程稱為系統(tǒng)。
待處理的進(jìn)水經(jīng)過(guò)高壓泵被連續(xù)升壓泵入膜裝置內(nèi)，在陶氏反滲透膜內(nèi)進(jìn)水被分成濃度低的或更純的產(chǎn)水，稱為透過(guò)液和濃度高的濃水。濃水調(diào)節(jié)閥控制成為產(chǎn)水和濃水的比例即裝置回收率。
